O conselho escolar do Fabens ISD enfrenta revisão de conformidade do TEA

O Distrito Escolar Independente de Fabens está enfrentando uma revisão estadual depois que o ex-superintendente do distrito acusou os membros do conselho de não seguirem os regulamentos federais e estaduais e de criarem um ambiente de trabalho hostil para os administradores.

O conselho escolar do Fabens ISD recebeu um e-mail, obtido por El Paso Matters, da Agência de Educação do Texas em 10 de agosto, informando que a agência estadual conduziria uma análise de conformidade em resposta a uma reclamação apresentada pela ex-superintendente Veronica Vijil.

Vijil renunciou ao cargo de superintendente em 21 de junho, depois que o conselho votou pela não prorrogação de seu contrato em fevereiro. No dia seguinte, o conselho votou pela nomeação de Martin Torres, ex-superintendente assistente de negócios e operações do distrito, como superintendente interino.

A reclamação apresentada ao TEA por Vijil em 30 de junho incluía alegações de que alguns membros do conselho violaram a Lei de Reuniões Abertas do Texas e, em uma ocasião, tentaram pressionar o diretor de uma escola a divulgar informações privadas sobre um aluno.

Vijil disse ao El Paso Matters durante uma entrevista em agosto que está preocupada que alguns dos novos membros do conselho que assumiram o cargo no início deste ano não tenham recebido treinamento adequado para suas funções.

“Ainda não acredito que eles estejam cumprindo seus papéis e responsabilidades como membros do conselho”, disse Vijil.

Torres recusou um pedido de comentário.

“Prevemos uma conclusão bem-sucedida deste assunto assim que a TEA vir nossa resposta”, disse Sofia Maciel, porta-voz da Fabens ISD, em uma resposta por e-mail ao El Paso Matters.

O distrito escolar rural fica a cerca de 30 milhas a leste do centro de El Paso e três quilômetros ao norte da fronteira entre os EUA e o México. Teve pouco menos de 2.000 alunos durante o ano letivo de 2022-23.

Uma revisão de conformidade do TEA visa garantir que os distritos escolares permaneçam alinhados com os requisitos legais e do programa e pode desencadear uma investigação especial ou ação corretiva, de acordo com o site da agência. A TEA não respondeu nenhuma das perguntas enviadas pelo El Paso Matters.

Como parte da revisão estadual, os distritos escolares podem enviar uma resposta por escrito que será analisada pela Unidade de Revisão de Conformidade da agência. De acordo com o site da TEA, não é incomum que essas revisões levem até um ano para serem concluídas.

O conselho escolar da Fabens votou em 14 de agosto para que sua equipe jurídica enviasse uma resposta ao TEA.

No final, Vijil disse que espera que a revisão leve a treinamento adicional para os membros do conselho.

De acordo com a denúncia, o vice-presidente do conselho, Luis “Charlie” Estrada, contatou o diretor assistente da Fabens Middle School, Justin Kleist, perguntando por que um aluno que brigou com seu filho não recebeu as consequências que desejava. Estrada pediu a Kleist notas sobre as reuniões de admissão, revisão e demissão do aluno - também conhecidas como ARD - que são conduzidas para criar planos educacionais individualizados para alunos com deficiência e podem ser usadas para tratar de questões comportamentais.

Estas notas e os resultados das reuniões ARD são protegidos pela Lei dos Direitos Educacionais e Privacidade da Família.

“Sou membro do conselho de administração, diga-me com quem você está lidando”, disse Estrada a Kleist.

Na denúncia, Vijil disse que Estrada negou ter dito isso, mas disse que ligou para Kleist no dia seguinte para se desculpar por ter levantado a voz.

Estrada não respondeu aos e-mails solicitando comentários.

A reclamação também afirmava que Vijil acreditava que os membros do conselho violaram a Lei de Reuniões Abertas do Texas ao discutir itens da agenda antes das reuniões. A lei exige que órgãos governamentais, como conselhos escolares, mantenham todas as suas deliberações abertas ao público, exceto durante sessões fechadas autorizadas.

De acordo com a denúncia, a secretária de Vijil, Terri Rodriguez, flagrou quatro membros do conselho discutindo um item da agenda fora de uma reunião aberta. Vijil observou na reclamação que houve um padrão de membros do conselho votando da mesma forma durante reuniões anteriores.