Berço do chá da tarde

As borboletas derretem na boca. Eles vibram na língua e deslizam pela garganta. Aqueles que se empoleiram em biscoitos amanteigados perfeitos o fazem de qualquer maneira.

O Langham Hotel de Londres, de 1865, no final da Regent Street e em frente à BBC Broadcasting House em Portland Place, é mais jovem que o Brown's Hotel (1837) e o Claridge's (1854), mas mais antigo que o The Savoy (1889) e o The Ritz (1906).

O primeiro grande hotel construído especificamente em Londres está na lista de desejos de todos para o chá da tarde. Talvez, bem no topo. Como o seu Palm Court foi o berço urbano do ritual do chá da tarde, sem dúvida iniciado pela sétima Duquesa de Bedford que, uma tarde na Abadia de Woburn, experimentou “uma sensação de afundamento”, curada pela porcelana de ossos.

Charles Dickens considerava o Langham “o único lugar onde se poderia levar uma senhora respeitável”. Por mais de 150 anos, ela “apelou à força” para as mulheres.

Quando foi inaugurado, atendendo a todos, desde príncipes à classe média e cães pequenos, o The Langham era o maior de Londres. E ostentou muitas estreias. WC, elevadores ('salas ascendentes'), iluminação eléctrica, quiropodista residente, o 'Estabelecimento Tonsurial Truefitts', um serviço pioneiro de aspiração e aparelhos de ar condicionado revolucionários.

Sua primeira sinopse de relações públicas afirmava “imunidade exclusiva” contra mosquitos.

Agora pode afirmar servir o hambúrguer de carne bovina mais luxuoso do mundo e ser o primeiro hotel a oferecer aos hóspedes borboletas asiáticas comestíveis, bem como um bar que serve bebidas em colheres de pau, copos quebrados e cinzeiros cheios de carvão sintético.

Outrora um pátio aberto coberto em 1888 e agora pintado à mão com toques Art Déco vitorianos, paredes espelhadas e um teto alto e brilhante, o Palm Court era o lugar para ser visto.

Quando um sanduíche de pepino sem crosta era um símbolo de status.

Agora, suas borboletas açucaradas, folhas de Kentia e talheres Wedgwood servem de pano de fundo para £ 49-83, três sessões diárias clássicas de duas horas, começando com posset de cereja e cranberry (sobremesa fria) amuse-bouche.

Para os filisteus, o chefe dos garçons filipinos, Noli, demonstra como operar pinças de açúcar e aconselha combinações ideais de petiscos e bebidas. Ele propõe uma agulha de prata chinesa para combinar com suas borboletas e caramelo. A senhora deputada McLintock, a escocesa que provavelmente inventou os biscoitos amanteigados, teria aprovado plenamente.

Você não pode criticar o artesanato do chef confeiteiro executivo de Singapura e juiz do Bake Off, Cherish Finden. Além de desejar envergaduras maiores.

Depois de se fartar do gênero Rhopalcorea, você coloca seu guardanapo e come brioche de pato trufado, salmão defumado com erva-doce e molho de maracujá em biscoito de centeio, macaroon de morango silvestre e pistache e uma esponja Victoria de limão miniaturizada com motivos de rosa com geléia de framboesa e limão.

Da cabeça ao tórax as borboletas são as estrelas do espetáculo três vezes ao dia. Junto com seu requintado pão de cominho e cacau.

Respeitando a sua localização, lembre-se de colocar primeiro o leite para proteger o esmalte. Para garantir que o bico esteja voltado para a dona de casa ou para o derramador. E coloque primeiro a geléia em seu bolinho bem passado para equilibrar o creme coagulado calórico.

O cartão oferece cardiotônicos, antiinflamatórios, relaxantes e redutores de febre nas calmantes formas cosmopolitas de folhas soltas de baunilha sul-africana Rooibus, Ceilão Uva, Snow Buds brancos, Yin Hao Lotus, Master Xu's Da Hong Pao, pêssego e pétalas de calêndula , Nilgiri Frost, Chun Mee verde e gengibre do sul da Nigéria. Tudo recomendado pelo sommelier de chá para realçar os sanduíches de pepino chiques, classicamente kitsch, nunca encharcados ou cacheados e nunca triangulares. O champanhe Laurent-Perrier – rosa ou comum – também complementa os dedos, dizem.

O residente nascido em Blackpool, John Watson, tilinta e aceita pedidos. Seu repertório se estende de Dvorak, passando por Cole Porter e Gershwin, até Adele.

Michel Roux, filho de Albert, dirige o Langham's Roux no restaurante gourmet Landau, que na época tranquila se chamava Memórias do Império. Chris King, nascido em Connecticut, é o chef executivo. A cabeça de cavalo vitoriano com colarinho e cernelha cozida (omoplatas equinas) foi substituída por carne bovina Buccleuch envelhecida e caviar Oscietra. E um menu degustação de £ 70.